Caminata del monasterio Valamo - Lintula

La caminata del monasterio conecta los únicos monasterios ortodoxos de Finlandia: el monasterio de monjes de Valamo y el monasterio de monjas de Lintula. La ruta tiene 20 km de longitud en una sola dirección. La ruta ofrece una variedad de senderos estrechos y hay tramos adecuados en caminos de grava para los tramos de transición.

Cada verano, una procesión lleva a cabo una marcha desde Valamo a Lintula siguiendo la ruta de la caminata del monasterio. 

En la región de Carelia del Norte, en Heinävesi, la caminata del monasterio ofrece una excelente combinación de terrenos del este de Finlandia. Además de senderos estrechos, se recorren pasarelas y caminos de grava.

Al salir de la puerta del monasterio de Valamo, es importante buscar las señales azules de la ruta. Desde la puerta también parte un sendero más corto llamado Rukouspolku, cuyas marcas naranjas corren paralelas y a veces se cruzan con la caminata del monasterio. Si quieres añadir un kilómetro extra de sendero estrecho al comienzo, puedes seguir el sendero marcado en naranja durante los primeros dos kilómetros, y luego continuar por el sendero azul.

En general, la caminata del monasterio está relativamente bien señalizada. Las señales azules de la ruta están apoyadas por postes de madera envejecidos. Sin embargo, es recomendable tener un archivo GPX o un mapa de la ruta por si alguna señal pasa desapercibida.

Al inicio se cruza Juurikkasalmi, donde hay una pequeña rampa para embarcaciones y áreas de fogatas. 

El paisaje cultural cambia a un sendero estrecho entre bosque de abetos. A unos 4 km del punto de partida, se puede hacer una excursión a la orilla de Monikkala, donde hay un sencillo lugar para hacer fuego.

Tras cruzar Heinämäki y Kansalantie, la ruta desciende hacia Varissuo y las zonas más exigentes del terreno de la caminata. Un tramo de unos 2 km de pantano puede recorrerse en gran parte por pasarelas, aunque su estado varía. Hay varios bancos para descansar durante esta sección, y merece la pena detenerse a disfrutar del ambiente con calma.

Después de Varissuo, la ruta avanza por un viejo bosque de abetos cubierto de musgo hasta llegar a Taivalkota. Esta cabaña es propiedad y está mantenida por la asociación de vecinos de Varistaipale. En un edificio limpio y espacioso, pueden alojarse hasta ocho excursionistas. 

Los siguientes kilómetros desde la cabaña hasta el canal de Taivalahti se recorren rápidamente, en parte por caminos de grava.

En el área del canal conviene reducir la velocidad, ya que el canal y su entorno están listados como un entorno construido cultural de importancia nacional. El canal de Taivalahti es parte de la ruta hidrográfica de Heinävesi, una de las vistas nacionales de Finlandia.

Siguiendo caminos de grava serpenteantes, se llega a la central hidroeléctrica de Paloki. Poco después de la central, la ruta se adentra en tramos más boscosos y cruza un bonito puente peatonal de madera, tras el cual queda algo más de una milla hasta el monasterio de Lintula.