Vía de Arbola - Vía Albrun

La antigua Vía Arbola es uno de los “Itinerarios Culturales de interés regional de Suiza.” Se puede recorrer en tres etapas y parte del trayecto aún sigue los antiguos caminos empedrados. La “carretera de Antigorio” hacia Baceno y Devero, y la Vía Arbola fueron durante muchos siglos la principal vía comercial entre el Valais y Lombardía.

La antigua ruta que, a través de la Bocchetta d'Arbola o Albrunpass (2409 m), conducía desde el fondo del valle ossolano hasta el valle de Binn y luego a la Suiza interior es muy importante para la historia de los tráficos transalpinos. El Arbola es el paso más bajo y accesible de los Alpes Lepontinos, sólo superado por el Sempione en los montes de Ossola. Mientras que el Paso de Boccareccio, el de Cornera y el de la Rossa son dificultosos por imponentes bastiones de roca que dificultan el acceso de los hombres e imposibilitan el paso de animales de carga, el camino empedrado del Arbola permitía el tránsito de largas columnas de animales de carga cargados de mercancías. Una gran ruta caravanera a través de los Alpes. Los Alpes Lepontinos, cercanos al Gotardo, del que nacen ríos que bajan en las cuatro direcciones, siempre fueron un nodo orográfico fundamental en la viabilidad alpina: el Arbola lleva al Binntal, el Gries lleva al Hasli y luego a Oberland, el Paso San Giacomo (la “montaña de Valdolgia”) lleva a Airolo y al Ticino. La “carretera de Antigorio” hacia Baceno, Devero y el Arbola (el “paso inferior” para distinguirlo del superior o “del glaciar” constituido por el Gries) fue durante siglos la arteria comercial principal entre el Valais y Lombardía. Tanto es así que los mapas antiguos definen al Arbola como “paso hacia Lombardía (Pass gegen Lombardy, Sebastian Munster, 1550) o “paso hacia Milán” (Pass auf Mailand, Gabriel Walser, 1768). En los siglos medievales, cuando los hombres comenzaron a recorrer los altos pasos alpinos para intercambiar mercancías e ideas, las paradas de Baceno y Ernen cobraron importancia. Los pueblos al pie del paso (Baceno, Binn, Ernen) son considerados por los historiadores como “asentamientos de paso” donde la función mercantil se combinaba con la pastoril. Hasta los siglos XIII y XIV, cuando las gargantas de Gondo en el Sempione fueron equipadas con pasarelas de madera ancladas con cadenas a la roca, el Paso de Arbola fue la “puerta de Lombardía”. Al norte subían trigo y vino, sedas y especias provenientes del Oriente; al sur bajaban sal, quesos y ganado. En Baceno y Croveo crecieron dinastías de comerciantes que recorrieron Europa alpina llevando también la sal de contrabando desde las minas de Hall, cerca de Salzburgo, al mercado de Ernen a través de la “ruta transversal” del Paso San Giacomo, Scatta Minoia y Bocchetta d'Arbola. Desarrollaron una amplia red de relaciones transalpinas con los cantones suizos de Uri y Unterwalden. Recorrían los altos pasos y poseían prados y pastos para alimentar el ganado comprado en Suiza y que se vendía en los mercados lombardos, además de bodegas para conservar vino y quesos. La ruta de la antigua vía del Arbola – Vía Albrun es uno de los Itinerarios Culturales de interés regional de Suiza.