Ruta de esclusas del canal de Saimaa en bicicleta, Lappeenranta

La ruta comienza en la espectacular plaza del puerto de Lappeenranta y sigue la orilla del Saimaa hacia el este. La zona industrial de Kaukaa separa momentáneamente al ciclista de la orilla. El entorno de la fábrica de Kaukaa refleja la historia industrial de Lappeenranta. Además de la fábrica, quedan algunos edificios residenciales y el club de Kaukaa.

Después de la zona industrial se pueden ver los paisajes más hermosos de la ruta al llegar al puente de Luukkaansalmi. En una dirección, se aprecia una impresionante vista al lago y en la otra, una vista impactante de la fábrica de Kaukaa, donde se producen pulpa, papel para revistas, madera aserrada y biocombustibles a partir de materias primas renovables. Curiosidad: el puente también es conocido como el puente de Sorjonen, ya que en esa famosa serie policiaca todos los crímenes parecían ocurrir del otro lado del puente, que se cruzaba numerosas veces.

Desde el puente se desciende al sendero costero. La línea de la ruta pasa bajo el puente hacia un corto tramo de senda donde puede ser necesario llevar la bicicleta a mano por decenas de metros sobre pasarelas. Un ciclista experto puede también pedalear ese tramo. Después del puerto de Lauritsala, se llega a la orilla del canal de Saimaa y se cruza el puente del canal hacia el barrio de Kanavansuu, continuando por un tramo largo sobre un camino de grava que bordea justo el canal.

Junto a la esclusa de Mälkiä se puede visitar tanto el canal antiguo abierto en 1856 como el canal actual en uso. La esclusa de Mälkiä es la más alta del canal (con una caída de 14,2 m) y cerca se encuentra también el museo del canal de Saimaa. La exposición sobre las fases del canal de Saimaa está situada en la majestuosa residencia oficial del superintendente del distrito superior del canal, construida en 1845. El patio histórico del museo, con sus parterres florales y paseos, ha sido restaurado y en los edificios exteriores se exhibe material relacionado con la historia del canal. El museo del canal de Saimaa está abierto diariamente en verano y en otras épocas con cita previa.

Desde Mälkiä, se continúa siguiendo la orilla oriental del canal hacia Saimaa para visitar la esclusa museificada de Pien-Mustola. En la esclusa hay un antiguo camino de tracción por donde los caballos solían arrastrar las barcazas sin motor dentro y fuera de la esclusa.

De las 8 esclusas del canal de Saimaa, 3 están en la parte finlandesa. En esta ruta podrás ver las dos primeras al salir del Saimaa. Con algo de suerte, podrás ver barcos navegando por el canal e incluso seguir un proceso de esclusaje.

El canal de Saimaa se cruza una segunda vez en la esclusa de Mustola, después de la cual se continua por el sendero costero hacia el norte. Finalmente, la ruta te lleva suavemente de regreso al centro de Lappeenranta. Al llegar, puedes sentarte en los acogedores cafés y barcos restaurantes del puerto de Lappeenranta y probar delicias locales como pasteles de Carelia, gofres, batidos y atomes. Al lado está la histórica fortaleza de Lappeenranta con sus numerosas atracciones y servicios.

Cerca del puerto se levanta cada verano el castillo de arena más grande de Finlandia para el deleite de pequeños y mayores visitantes. Para la construcción del castillo se utilizan aproximadamente tres millones de kilos de arena, y está a la vista todo el verano. La temática del castillo de arena varía cada año y durante el evento se ofrecen diversos entretenimientos gratuitos y de pago para familias con niños.

Material de la superficie de la ruta: asfalto y caminos de grava en buen estado en el sendero costero. Un tramo corto de pasarelas, que también se puede rodear por calles.

Barca de personas de Pappilansalmi

¡Fíjate también en el servicio de barca en Pappilansalmi! Esto no está directamente en esta ruta, pero puedes modificar la ruta y viajar desde Pappilanniemi hasta el puente de Luukkaansalmi a través del archipiélago.
La ciudad de Lappeenranta inauguró un servicio gratuito de alquiler de botes para cruzar Pappilansalmi en septiembre de 2021. La conexión en bote de remos de aproximadamente 150 metros entre Pappilanniemi y Pieni Lamposaari une el sendero costero occidental y el oriental en construcción.

Esta opción de cruce también amplía la red ciclista de la zona, ya que abre un nuevo acceso no solo entre senderos costeros sino también a los senderos naturales de Pappilanniemi y Mikonsaari y la ruta paisajística de Taipalsaari. En el lugar donde estaba el antiguo ferry de Pappilansalmi, al final de la calle Isännöitsijäntie, hay tres botes de remos para alquilar. Se pueden usar gratuitamente mediante un sistema de reserva electrónico. Los botes están destinados únicamente para cruzar Pappilansalmi. Más información e instrucciones de reserva aquí.