Paseo por el sitio protegido de Bois de Finges

Tres cuartas partes de la superficie de Bois de Finges están constituidas por bosques de pinos. El suelo rocoso y seco de Bois de Finges es el hábitat privilegiado de los pinos. Bois de Finges se sitúa en uno de los lugares más secos de Suiza (550 mm de precipitaciones anuales) y en la frontera lingüística entre Sierre y Loèche, en Valais. En su lado este, el Illgraben se extiende a lo largo del lugar de La Souste, de sur a norte. Al inicio del torrente, aparentemente se desprendió un fragmento de la montaña. En Bois de Finges, lado a lado, el agua de los glaciares del Ródano y los suelos sobrecalentados (hasta 60° C) de las estepas crean un hábitat diverso para numerosas especies vegetales y animales. Las especies mediterráneas como la cigarra y el chotacabras aprecian el clima suave del Valais central. En el corazón de Bois de Finges, el manto freático ha formado toda una serie de estanques con nombres poéticos como: Muggotolo, Pfafforetsee, Muggenseeli, Rosensee y Schafsee. Cada estanque tiene su propio encanto: decorado con juncos o cañas, agua clara o cubierta de lenteja de agua. Aquí se oyen los croar de las ranas, allá se refleja el azul metálico del celeste o el brillo de la libélula emperador. Veintiséis especies de libélulas, seis de anfibios, culebras de collar, patos, somormujos y aves ardeidas conviven en esta extensión junto con peces como la tenca, la carpa común y el lucio. El Ródano, en el Parque natural Pfyn-Finges, extiende sus islas, sus brazos, sus bosques aluviales y sus paisajes arbustivos a lo largo de 7 km y en 350 ha de superficie. El único tramo del Ródano que no ha podido ser irrigado debido al transporte constante de materiales provenientes del Illgraben. Este paisaje natural es un paraíso para animales raros como el castor, el chorlitejo chico y el andarríos chico. Las inundaciones arrastran regularmente las semillas de plantas alpinas hasta aquí, lo que contribuye a la magnificencia de los colores de la vegetación. Un monumento de 1899 se erige en Bois de Finges. Este obelisco evoca la derrota de los altos valesanos contra las tropas de ocupación helvético-francesas en mayo de 1799. El Illgraben es una de las cuencas hidrográficas más activas de los Alpes suizos. Este cono de deyección mide 10 km² y está formado de cuarcita, caliza y dolomita. Esta última precisamente aporta abundante material durante las riadas torrenciales. Por eso la parte sureste del Illgraben se distingue de su entorno por su color amarillo y blanquecino. Como durante el último siglo se han producido lluvias torrenciales regularmente, el Ródano no ha podido ser irrigado y se ha formado un paisaje aluvial único. Un paisaje de setos naturales, único en Suiza, se ha desarrollado en las laderas. Las estepas están presentes sobretodo en los lados soleados de Valais y de los Grisones. Las condiciones de vida para las plantas son extremas. El suelo es rocoso y seco y los veranos pueden ser extremadamente calurosos. En el Rottensand se han medido temperaturas del suelo hasta de 65 °C. La poca precipitación y la fuerte radiación solar son particularmente agobiantes para las plantas. Pero estas han desarrollado algunas estrategias de supervivencia y se han adaptado bien a estas condiciones. Algunas plantas como por ejemplo la zanahoria silvestre, tienen raíces profundas y pueden alcanzar las reservas de agua en el suelo. Otras plantas producen hojas muy pequeñas o fuertemente peludas. A menudo las hojas son bulbosas (como para el cactus), parecidas al cuero o cubiertas con una capa de cera. Todas estas estrategias tienen el mismo objetivo: reducir lo máximo posible la deshidratación.