El sendero educativo Entre montañas y lago - Etapa 1: Dirinella-San Nazzaro

En Dirinella, la salida del recorrido está bien señalizada por la presencia de los paneles de los dos senderos, educativo y montañoso, colocados a la entrada del paso subterráneo del ferrocarril, frente a la gasolinera. El recorrido sube sombreado sobre el bello pavimento histórico hacia Scaiano y después de pocos minutos se encuentra el primer panel temático sobre los mamíferos del Ticino.

Más adelante, dejando la calzada que sube a Scaiano y a las montañas (Entre montañas y lago sendero montañoso), el sendero gira a la izquierda y a través de prados y viñedos llega a Caviano y se detiene ante el bello lavadero utilizado por las amas de casa hasta los años 60. El recorrido atraviesa el característico pueblo, con la iglesia de Santa Maria Nascente, sus antiguas casas y los estrechos callejones y, saliendo del núcleo, se dirige hacia S. Abbondio.

Se llega a S. Abbondio atravesando el homónimo valle sombreado y el puente de piedra desde donde se divisa una cascada sugestiva. En S. Abbondio merece una visita la espléndida Vía Crucis - aunque no esté en el recorrido Entre montañas y lago - que sube al oratorio de la Madonna del Lauro, por las catorce capillas que custodian las obras de arte realizadas por diferentes artistas en 2002. Estas obras reemplazaron las realizadas en 1972 por los artistas de la escuela del fresco dirigida por Edgardo Ratti. Esas esculturas fueron de hecho devastadas por vándalos poco tiempo después de su instalación, pero ocho de ellas fueron restauradas en 2010 y ahora se pueden admirar en la fachada al lago de la iglesia de los Santos Abbondio y Andrea, desde donde se disfruta de una espléndida vista al lago y donde una mesa panorámica indica las montañas frente a ella.

Justo después del núcleo de S. Abbondio, el sendero sube a la derecha y toma la vía de Calgiano; después de unos pasos, una desviación de pocos metros conduce a la fuente junto a la cual un panel explica la técnica que usaban las amas de casa para lavar la ropa. Retomado el sendero, en pocos minutos se llega a la tranquila localidad de Calgiano; poco más allá se entra en el verde y fresco castañar donde se encuentran los paneles que cuentan las particularidades del bosque de aprovechamiento y las aves que habitan nuestros bosques.

De repente el sendero sale del bosque y el caminante se encuentra frente al espléndido panorama que se extiende sobre Gerra, el lago, Ascona y la entrada del Vallemaggia. Una pequeña escalera conduce a la derecha a una pequeña meseta donde se encuentra el interesante panel sobre la historia de las tierras, situadas al otro lado del lago, utilizadas una vez por los campesinos de Gerra para la siega.

El sendero, bajando hacia Gerra, encuentra dos paneles que cuentan uno sobre la viticultura y el otro sobre los caminos de agua en el Lago Maggiore. Atravesada la carretera cantonal y llegando a la orilla del lago, se encuentra el panel sobre la evolución demográfica y edilicia de Gerra, se cruza el río y se accede al club de playa municipal, ideal para un descanso y un baño en la época bonita. Frente al lago un panel informa sobre los vientos que soplan sobre el lago. El recorrido entra en el sugestivo y colorido núcleo de Gerra, pasa junto a la iglesia dedicada a los Santos Rocco y Sebastián, baja de nuevo al lago, donde se encuentra el interesante panel sobre la cuenca del Lago Maggiore y sus emisarios, y sube de nuevo a la carretera cantonal. Siguiendo la acera, el sendero educativo llega al cementerio de Gerra para luego dirigirse, pasando por debajo del ferrocarril, hacia el núcleo de Casenzano.

De notable interés en Gerra, aunque fuera del recorrido, el sendero de las capillas con la Vía Crucis, que desde la carretera cantonal sube al antiguo oratorio de San Bernardino en la fracción de Ronco, desde donde la vista se extiende sobre el lago.

Subiendo desde el cementerio, el caminante encuentra después de pocos pasos el panel sobre la evolución de la red vial del Gambarogno. Tras un agradable paseo, el recorrido llega a Casenzano, donde una pequeña desviación conduce al oratorio de San Antonio, frente al cual el panel cuenta la particular historia del antiguo núcleo.

El recorrido parte en dirección a Vairano y apenas cruzado el Valle de Cedullo desciende hacia San Nazzaro y pasa frente al paseo que conduce a la iglesia dedicada a los Santos Nazzaro y Celso. La bella iglesia fue transformada en 1790 por el ilustre ingeniero y político gambarognés Francesco Meschini (1762-1840), conocido sobre todo por haber diseñado el camino de la Tremola. Frente a la entrada del paseo se encuentran dos paneles, uno que cuenta la vida y las obras de Meschini y el otro que informa cómo la llegada del ferrocarril en 1882 cambió el paisaje del Gambarogno.

La primera parte del recorrido termina en San Nazzaro, en la carretera cantonal cerca de la parada del autobús postal, justo encima del club de playa municipal y cerca del embarcadero de la navegación.