GTL | Etapa 5 - Gottasecca - Saliceto

Desde la plaza del pueblo, pase por delante de la iglesia parroquial y baje por la carretera asfaltada que atraviesa todo el centro histórico. Pase la circunvalación y siga las indicaciones hacia el santuario, subiendo hasta la última casa del pueblo. El camino señalizado pasa por detrás de la casa, a la derecha; tras unos metros de subida, dobla a la izquierda y desciende suavemente, manteniéndose por debajo de la cresta; tras pasar junto a una bonita fuente y algunas casas, dobla a la izquierda y llega de nuevo a la carretera asfaltada en una curva. Giramos a la derecha, por la carretera que desciende en fuerte pendiente, hasta llegar a los amplios espacios que rodean el Santuario dell'Assunta di Gottasecca (erigido en el emplazamiento de la antiquísima iglesia parroquial de Santa Maria di Gudega), bello ejemplo de arquitectura del siglo XVII, con tres naves y ocho pilastras en la fachada que se asoma al valle, con la Casa del Pellegrino (Casa del Peregrino) al lado, para dar hospitalidad y cobijo a los viajeros.

Es necesario desandar unos metros y, en lugar de subir, hay que avanzar llaneando, hacia la derecha, por el camino de tierra que se adentra en el bosque. Una primera curva a la izquierda y otra posterior a la derecha permiten alcanzar y cruzar un pequeño arroyo. Subimos a la izquierda en la siguiente bifurcación, cerca de un prado, y ascendemos hacia la cresta, con un tramo de camino de tierra más empinado y, tras bordear algunos prados, volvemos al bosque, rico en robles vellosos. Tras un último tramo, llegamos a la cresta, donde el camino continúa llano. Las subidas y bajadas se suceden hasta un marcado descenso a la izquierda, a menudo embarrado. Se gira a la derecha en una bifurcación y, de nuevo en llano, se llega a un característico "sillín". Se prosigue a la izquierda, cuesta abajo por un camino de grava, para llegar, tras unos metros de ascenso, a la carretera asfaltada en el cruce conocido como los "cuatro caminos", donde encontramos un pilar votivo. Debemos cruzar la carretera asfaltada y, tras unos metros a la izquierda, tomar el camino que sube hacia el bosque. Algunos "escalones" pedregosos provocados por la erosión del agua hacen más fatigoso este tramo. Pronto llegamos a la cresta, donde debemos seguir una ancha pista de tierra, ligeramente ascendente que atraviesa las laderas del Bric Baraccone, hasta llegar a un ensanchamiento evidente. Aquí nos encontramos en el borde mismo del Piamonte hacia la cresta de Liguria (el Uzzone nace en Bric Baraccone).

Gire a la derecha y continúe hasta el pilar votivo situado sobre la aislada Cascina Baraccone, en medio de extensos pastos. Continúe por la cresta hasta la carretera asfaltada y sígala durante unas decenas de metros, hasta un recodo del bosque. El itinerario, manteniéndose en la cresta, continúa por la pista de tierra a la izquierda, que conduce a un cruce panorámico, en medio de extensos campos cultivados. Es necesario avanzar por el centro, manteniéndose en la divisoria de aguas, y la pista de tierra se adentra de nuevo en el bosque poco después, para llegar, tras un empinado tramo empedrado, a un camino de grava más evidente. Siga por la derecha y, una vez pasado el pilar conocido como "della Madonnina", situado en un característico afloramiento rocoso, continúe por el llano hasta el final del camino de grava, cerca de algunas granjas. Al llegar a la carretera asfaltada, se pierde altura rápidamente por la pequeña carretera que, con algunas curvas amplias, conduce a las primeras casas de Saliceto. Gire a la derecha al final de la bajada y, en llano, bordee la zona verde municipal. Unos metros más y se llega a la carretera provincial del Valle Bormida, desde la que, girando a la izquierda, se llega a la plaza del Ayuntamiento.

Saliceto es hoy un pueblo muy agradable en el fondo del valle, ya construido en Liguria, con un espectacular castillo renacentista construido para reflejar el río Bormida y algunas iglesias notables: en primer lugar, la iglesia parroquial de San Lorenzo, obra maestra de Bramante como su prima la iglesia de Roccaverano, cuya fachada conserva varios símbolos esotéricos, entre ellos un rarísimo Bafometto (que la relaciona con las leyendas templarias). A continuación, el Oratorio de Sant'Agostino, con una representación de San Francisco poco frecuente en Val Bormida, así como otros temas clásicos de la iconografía sacra. Por último, la obra maestra escondida de San Martino, en la aldea de Lignera, ante la cual uno se queda siempre con la boca abierta, como hicieron durante siglos los viajeros y campesinos que peregrinaban por estos valles ante estos extraordinarios frescos del siglo XV de la cercana escuela monregalesa.